В маленькой деревушке среди французских Альп живёт мальчик по имени Себастьян. Он сирота, но уже давно нашёл себе настоящий дом у добрых людей - Анжелики и Цезаря. Вместе с ними растёт большая белая собака по кличке Белль. Она умная, верная и всегда чувствует, когда Себастьяну грустно или страшно.
Прошло уже несколько лет после войны. Те страшные дни постепенно уходят из памяти, хотя иногда по ночам Себастьяну всё ещё снятся далёкие взрывы и тёмные леса. Но теперь вокруг только снег, высокие ели и тихое дыхание гор. Белль родила троих замечательных щенков. Они вечно носятся по двору, падают в сугробы и весело тявкают, когда Себастьян возвращается с прогулки.
Жизнь кажется спокойной и правильной. Утром мальчик помогает по хозяйству, потом уходит в горы вместе с Белль. Они знают каждый склон, каждую тропинку, каждый ручей подо льдом. Иногда они просто сидят на камне и смотрят, как солнце медленно опускается за вершины. В такие минуты Себастьян кладёт руку на тёплую собачью голову и думает, что лучше этого ничего быть не может.
Но однажды в деревню приезжает чужой человек. Его зовут Джозеф. Он высокий, говорит мало и всегда смотрит исподлобья. Джозеф заявляет, что Белль принадлежит ему. Мол, это его собака, которую когда-то украли. Никто в деревне ему не верит, но у мужчины есть старые бумаги и холодная уверенность в голосе. Он не кричит, не угрожает - просто ждёт.
Себастьян сразу почувствовал неладное. Белль тоже. Она перестала вилять хвостом, когда Джозеф появлялся рядом, и тихо рычала, прячась за ногами мальчика. Анжелика пыталась поговорить с приезжим по-хорошему, но тот только качал головой и повторял одно и то же: собака моя, и точка.
А потом Белль с щенками пропала. Утром Себастьян вышел во двор - пусто. Только следы на снегу. Большие мужские сапоги и маленькие собачьи лапки, которые тянутся вниз по склону. Сердце у мальчика упало куда-то вниз. Он даже дышать забыл на секунду.
Не раздумывая долго, Себастьян собрал тёплую куртку, взял немного еды, верёвку и пошёл по следу. Один. Он знал, что взрослые станут его отговаривать, а ждать они не будут. Джозеф уже давно ушёл в горы, и с каждой минутой расстояние между ними увеличивалось.
Зима в Альпах не прощает ошибок. Ветер режет лицо, снег забивается под одежду, а ноги быстро промокают. Но Себастьян идёт. Иногда он останавливается, приседает и трогает следы пальцами, словно они могут рассказать, далеко ли ещё Белль. Он зовёт её тихо, почти шёпотом, потому что боится, что голос разнесёт ветер и Джозеф услышит раньше времени.
Ночь опускается быстро. Себастьян находит небольшую пещерку под скалой, забивается туда и дрожит от холода. Он думает о Белль. О том, как она всегда ложилась рядом и грела его своим большим тёплым телом. О том, как щенки тыкались мокрыми носами ему в щёки. И от этих мыслей становится чуть теплее.
На следующий день следы становятся свежее. Мальчик уже почти не чувствует пальцев на ногах, но продолжает идти. Он знает: если остановится - всё. А останавливаться нельзя. Белль ждёт. Щенки ждут. И он тоже ждёт той минуты, когда снова услышит знакомое радостное поскуливание и увидит, как большая белая собака бежит к нему через снег, забыв про усталость и страх.
Потому что они друзья. Навек.
Читать далее...
Всего отзывов
6