В небольшом канадском городке, где леса подступают почти к самым домам, живёт мужчина по имени Марк. Ему уже за сорок. Он держит питомник - разводит редкие породы собак и иногда кошек, которых мало кто берёт. Работа ему нравится, но в последние годы всё чаще накатывает тяжёлое чувство. Новости про пожары, наводнения и рекордную жару он старается не смотреть, но они всё равно просачиваются в жизнь.
Каждый вечер, закрывая вольеры, Марк включает старый радиоприёмник и слушает прогноз погоды. Синоптики уже давно перестали удивлять. Всё чаще звучат слова «экстремальные осадки», «небывалый шторм», «угроза для региона». Он смотрит на своих собак и думает: куда их девать, если правда придёт большая беда.
Однажды осенью телефон в конторе зазвонил поздно вечером. Марк снял трубку почти машинально. На том конце оказалась девушка из службы поддержки одной экологической организации. Её звали Эмма. Голос был спокойный, чуть низкий, с лёгкой хрипотцой, будто она только что пила горячий чай. Она звонила по поводу просроченного взноса, но быстро поняла, что Марк не из тех, кто забывает платить просто так. Разговор затянулся.
Сначала они говорили о собаках. Потом о том, как тяжело стало сажать деревья - почва меняется, саженцы гибнут. Потом Эмма неожиданно призналась, что сама боится спать по ночам, когда за окном воет ветер. Марк вдруг понял, что впервые за долгое время не чувствует себя одиноким в этой тревоге.
Они стали звонить друг другу почти каждый день. Иногда по делу, иногда просто так. Марк рассказывал, как его старый лабрадор научился открывать щеколду на калитке. Эмма смеялась и присылала фото своего кота, который спит на стопке научных журналов. Ни один из них не торопил события. Им было достаточно этих разговоров.
А потом начался тот самый шторм. Его ждали несколько дней, но никто не ожидал, что он окажется таким сильным. Электричество пропало ещё утром. Дороги затопило. В новостях говорили про эвакуацию целых районов. Марк смотрел, как вода поднимается к забору питомника, и понимал - оставаться нельзя.
Он собрал самых ценных собак в фургон, остальных отпустил на волю - они всё равно нашли бы дорогу в лес. А потом достал телефон и набрал Эмму. Связи почти не было, но она ответила. Сказала только одно: «Я в Порт-Хоупе. Если сможешь - приезжай».
Марк поехал. Дорога превратилась в кошмар. Мосты смыло, указатели унесло, в некоторых местах вода стояла по капот. Он ехал медленно, почти на ощупь, несколько раз заглушал мотор и сидел в темноте, слушая, как бьёт дождь по крыше. Но каждый раз заводил снова.
Когда он наконец добрался до небольшого городка на берегу, уже светало. Улицы были пустые, только несколько машин стояло брошенными у обочины. Эмма ждала его на крыльце старого деревянного дома. На ней была огромная куртка, слишком большая для неё, и резиновые сапоги. Волосы мокрые, прилипли ко лбу. Она не улыбалась - просто смотрела, будто боялась, что он сейчас исчезнет.
Марк заглушил двигатель и вышел. Они стояли друг напротив друга под холодным дождём. Ни один не знал, что сказать первым. А потом Эмма шагнула вперёд и обняла его так крепко, словно они не разговаривали по телефону, а уже сто раз встречались вот так - вживую, под открытым небом.
Они просидели весь день в том доме. Говорили мало. Просто держались за руки и смотрели, как вода медленно отступает. Собаки спали у ног. Кот Эммы устроился на коленях у Марка. За окном всё ещё шумел ветер, но внутри было тихо.
Никто из них не знал, что будет завтра. Может, придёт ещё один шторм. Может, вода вернётся. Но в тот день они поняли одно: даже если мир вокруг разваливается, можно всё равно найти человека, с которым не страшно смотреть на это вместе.
Позже Марк скажет, что это был самый странный и самый настоящий роман в его жизни. А Эмма просто улыбнётся и ответит: иногда любовь приходит именно тогда, когда уже не на что надеяться.
Читать далее...
Всего отзывов
8