В XXVII веке человечество научилось одному невероятному трюку: сознание и личность можно полностью переносить из одного тела в другое. Тело стало называться «рукавом», а сама технология - сливом стекла. Люди теперь почти бессмертны. Богатые меняют оболочки как одежду, покупают себе молодость и силу, а бедные мечтают хотя бы о нормальном рукаве без дефектов.
Такеси Ковач когда-то был элитным солдатом спецподразделения «Посланники». Он воевал в самых грязных войнах будущего, пока его не поймали и не заточили в тюрьму на несколько столетий. Его настоящую оболочку давно уничтожили, а сознание держали в цифровом хранилище.
В один день миллиардер Лоренс Бэнкрофт, один из самых богатых людей планеты, решает вытащить Ковача из заключения. Он предлагает сделку: расследовать смерть самого Бэнкрофта. Да, именно так - смерть одного из его собственных рукавов. Официально это самоубийство. Неофициально - убийство, причём очень хитрое.
Проблема в том, что при уничтожении рукава стёрли и последние сорок восемь часов воспоминаний. Никаких записей, никаких подсказок. Убийца словно растворился в воздухе. Бэнкрофт уверен: его убили, и он хочет знать, кто это сделал и зачем. А если Ковач раскроет дело, ему подарят свободу и новое тело.
Такеси соглашается, хотя и не верит в добрые намерения заказчика. Он возвращается в мир, который сильно изменился за время его отсутствия. Бай-Сити - огромный, сияющий неоном мегаполис на берегу залива. Сверху - роскошные небоскрёбы и летающие машины, снизу - трущобы, где люди выживают в старых, изношенных рукавах.
Ковач начинает с самого простого - пытается понять, кем был Бэнкрофт в последние дни своей жизни. Оказывается, этот человек вёл двойную игру: публично - филантроп и примерный семьянин, в тени - участник очень тёмных дел. Чем глубже Такеси копает, тем больше понимает: круг подозреваемых огромен.
В расследовании ему помогает КKristin Ortega - полицейская детектив с жёстким характером и личной неприязнью к бессмертным богачам. Она считает, что богатые слишком долго играют в богов, и это должно когда-нибудь закончиться. Между ней и Ковачем сразу возникает напряжение, но и взаимное уважение тоже.
По мере продвижения к правде Такеси сталкивается с людьми, которые готовы на всё ради власти, денег и вечной молодости. Здесь есть и подпольные клиники, где делают запрещённые модификации рукавов, и цифровые призраки, живущие вне физических тел, и целые семьи, чьи состояния построены на крови.
Каждый шаг приближает его к разгадке, но одновременно делает мишенью. Кто-то очень не хочет, чтобы правда вышла наружу. И этот кто-то обладает огромными ресурсами.
В этом мире, где смерть обратима только для избранных, а правда стоит дороже любого рукава, Такеси Ковач пытается оставаться собой. Тем самым человеком, который когда-то верил, что можно бороться за что-то большее, чем просто выживание.
Он идёт по следу, зная, что в конце пути может не оказаться ни справедливости, ни награды. Только ответ на вопрос: кто посмел убить бессмертного - и почему даже бессмертные всё равно боятся смерти.
Читать далее...
Всего отзывов
8